古时候，以农历三月上旬巳日为“上巳节”。每年到了这一天，官民人等都到东流水上去洗头、洗足，说是能消除灾邪与疾病，称为“祓禊”。魏晋以后，将上巳节改为三月初三，仍然在水边举行除灾求福的祭祀，熏香沐浴，净洁全身，以除灾祛邪，消除不祥。晋代大书法家王羲之的著名《兰亭集序)，就是三月初三这天在绍兴兰亭举行祓禊活动时写成的。唐朝时期，皇帝赐宴曲江，城中百姓都到曲江去饮酒踏青。这一民间习俗，普及全国，一直流传至今。高坪凌云山一带的百姓，每年三月初三都要到凌云山朝拜灵山，烧香敬神。这天，凌云山的玄天观和真武宫，都要举办庙会和揭幡仪式，为民众祈福消灾。成千上万的人们，从四面八方涌来朝山，人山人海，络绎不绝。香烟袅袅，鞭炮声声，人声嘈杂，如同闹市。

清朝康熙年间，有个名叫刘裕道的人，住在顺庆城内，经商有道，富甲一方，平时乐善好施，人皆尊敬。不意一场特大洪水冲进顺庆城，冲倒房屋，淹死百姓无数。刘裕道家破人亡，穷困潦倒，无依无靠，四处流浪，忧伤过度，哭瞎双眼。一天，他连滚带爬，来到凌云山，住在真武宫内，整天烧香敬神，祈求平安。有一天晚上，他梦见真武帝君显灵，对他说道：“你劫后余生，双目失明，不怨天地，虔诚礼神，授你复明长寿，永驻凌云”。随即，一滴净水流入他的眼内，他全身舒畅，一惊而醒。刘裕道大睁双眼，重见光明。便在山上学道，逢人便说，真武帝君显灵。后来玄天观的道长死了，刘裕道当了道长，便四处募化，重修真武宫，再塑金身，并请人写了《重修真武宫碑记》刻碑，竖立观中。碑文道：“夫世有军争，国有武备，由来久矣。囊者豪杰相并，民罹刀兵，乃至茫茫苦海，死兵劫者冤气聚而难散，魂魄沉而无敕。四大之中，六合之内，号哭涕泣，无有已时。故救军旅之祸，刀兵之劫者其不亦大乎? 夫若是故，我黎庶乃多祈于太上真武帝君也。真武帝君生于上古轩辕之世，为净乐国普胜王长子，古燧人氏之后也，籍隶今山西临县。善胜王后有孕四百二十日，乃生真武。真武天生神勇，宅心仁厚，亟得大道，以振群伦。及长成，乃捐弃王位，负剑入湖北均县之武当山修炼。凡四十二年，功成得道，摄龟蛇羽化飞天，是为主司军旅之正神，而得普救天下刀兵之恶劫也。至殷商末，真武受元始天尊命，建皂戴玄旗，披发仗剑，助周灭纣，故于姜太公封神之际加封玄武，并号玄天大帝。及明永乐间，成祖朱棣谓真武阴佑其得帝位，因上号‘北镇天真武玄天大帝’，并征召民工数万大修真武山道场。窃维凌云山真武宫，不知始建何年，唐宋时期，屡毁屡建，诸多道徒，群集灵山，虔诚供奉，举行法事。每逢农历三月初三，真武帝君圣诞之日，四方百姓齐来朝山，万民归心，香火鼎盛。嗟乎，以有真武而得国泰民安，俾使死国难，之牺性将士及兆众游魂，咸膺其庇，得受香烟者，是乃仁人之心道意之真矣夫! 于是碑记其盛，永锡传芳。铭曰:紫徽帝星初蒙尘，难息狼烟与妖氛。降魔还藉真武计，不战而屈天下兵。王者之师，不可不兴；世界纷争，不可不平。惟天之所佑，无善不彰；奉天以伐恶，无罪不灭。其惟真武帝君用命已矣，勒石镌碑，永垂万世。”自此，每年的三月初三日，周遭四乡百姓来朝拜凌云山的，比之前更多。